Cometa periódico descubierto el el 17 de Mayo de 1944 por el astrónomo sudafricano Daniel du Toit desde el Harvard College Observatory en Sudáfrica. Con un período de 14,9 años en esta sexta aparición tuvo el perihelio el 19 de Mayo de 2018 a una distancia de 1,29 U.A. del Sol y un máxima aproximación a la Tierra el día 18 de Mayo de 2018 a una distancia de 0,90 U.A. de nuestro planeta, durante estos días alcanzó su máximo brillo de alrededor de la magnitud 10,5.
Elementos orbitales
Órbita
Courtesy NASA/JPL-Caltech.
Elementos orbitales:
Denominación 66P/du Toit
Fecha perihelio (T): 2018 May 19.1618
Distancia perihelio (q): 1.290110
Excentricidad (e): 0.786895
Período (P): 14.9
Argumento perihelio (ω): 257.2126
Long. nodo ascendente (Ω): 21.8963
Inclinación (i): 18.6752
Curva de Luz y Morfología
Curvas de Luz y Morfología
Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales y mediciones CCD recopiladas en la Comet Observation Database.
Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales recopiladas en la Comet Observation Database.
Cronografía
Daniel Stefanus du Toit
Descubierto el 17 de Mayo de 1944 por el astrónomo sudafricano Daniel Stefanus du Toit desde el Observatorio Boiden del Harvard College en Bloemfontein (Sudáfrica), lo estimó entonces en magnitud 10 siendo también localizado en placas anteriores expuestas el 22 de Abril con una magnitud estimada en 12,5. En su siguiente retorno en 1959 no fue encontrado, pero sí en el de 1974 cuando por fin fue localizado con magnitud 18-19 en dos placas fotográficas obtenidas por C. Torres del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile. En el siguiente paso de 1989 tampoco fue encontrado, pero en la siguiente aparición de 2003 fue bien observado alcanzando un brillo máximo de magnitud 11.
Así pues, la presente de 2018 es la sexta aparición del cometa periódico 66P/du Toit cuyo período actual es de 14,90 años. El perihelio está datado el 19 de Mayo de 2018 a una distancia de 1,29 U.A. del Sol, teniendo una máxima aproximación a la Tierra el día 18 de Mayo de 2018 a una distancia de 0,90 U.A. de nuestro planeta.
Hasta Mayo de 2018
Imagen del cometa 66P/du Toit , tomada el 16 de mayo de 2018, desde Siding Spring, NWS (Australia). Foto: Michael Mattiazzo*
El cometa 66P/du Toit fue recuperado el 14 de Enero de 2018 con una magnitud de 19,5 y, siguiendo el comportamiento habitual de los cometas de corto período, aumentó muy rápidamente de brillo hasta que comenzó a ser observable visualmente el día 11 de Abril con una magnitud de 12 y un diámetro aparente de coma de aproximadamente 2′ (unos 100.000 Km. absolutos) muy poco condensada (grado 2). Sólo unos pocos días después, en la segunda quincena de Abril, su coma ya se había extendido hasta los 5′ de diámetro aparente brillando en magnitud 11.
Durante el mes de Mayo el 66P alcanzó su perigeo y perihelio: el día 18 a 0,9 U.A. de la Tierra y el día 19 a 1,3 U.A. del Sol, llegando entonces su máximo brillo de magnitud 10,5 que es un poco más brillante de lo que en principio estaba previsto. A finales de Mayo el cometa todavía presentaba el mismo brillo con una coma de más de 5′ de diámetro poco condensada. Fotográficamente el cometa muestra una condensación central bastante acentuada, pero envuelta por una coma muy difusa que parece extenderse bastante más de lo observado visualmente y con una tonalidad verdosa en las imágenes en color.
Junio de 2018
Imagen del cometa 66P/du Toit junto a la galaxia NGC 253, tomada el 22 de junio de 2018, desde Farm Tivoli (Namibia). Foto: Gerald Rhemann*
Julio de 2018
Imagen del cometa 66P/du Toit , tomada el 21 de julio de 2018, desde Farm Tivoli (Namibia). Foto: Gerald Rhemann*
El cometa 66P/du Toit deja pues de ser observable pronto, despidiéndonos de el hasta su aproxima aparición dentro de 15 años en el 2033…
