Descubierto el 17 de Agosto de 2014 por el astrónomo amateur Terry Lovejoy usando un Celestron C8 desde Brisbane (Australia), con una fuerte y mantenida tasa de incremento de brillo este cometa a llegado a ser observable a simple vista a finales de 2014, alcanzando magnitud 4 en Enero de 2015.

Elementos orbitales

Órbita

Courtesy NASA/JPL-Caltech.

Elementos orbitales:

             Denominación     C/2014 Q2 (Lovejoy)
      Fecha perihelio (T): 2015 Jan. 27.6905
  Distancia perihelio (q): 1.282058
        Excentricidad (e): 0.996478
              Período (P): no periódico
  Argumento perihelio (ω): 12.2599
Long. nodo ascendente (Ω): 94.9195
          Inclinación (i): 80.4232

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Gráficas

Última actualización: 28-Agosto-2015

Curva de Luz y Morfología

Curvas de Luz y Morfología

Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales y mediciones CCD recopiladas en la Comet Observation Database.

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Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales recopiladas en la Sección de Cometas de la LIADA y en la Comet Observation Database.

 

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Cronografía

Descubierto el 17 de Agosto de 2014 por el astrónomo amateur Terry Lovejoy usando un Celestron C8 desde Brisbane (Australia), este nuevo cometa podría llegar a ser observable a simple vista a finales de 2014 alcanzando magnitud 4.

Octubre de 2014

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 28 de octubre de 2014, desde Siding Spring (Australia). Foto: Rolando Ligustri*

Desde su descubrimiento el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) está teniendo un constante y fuerte incremento de brillo.

Noviembre de 2014

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 28 de noviembre de 2014, desde Farm Tivoli (Namibia). Foto: Gerald Rhemann*

Desde su descubrimiento el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) ha mantenido de manera sostenida un fuerte incremento de brillo con una tasa de n=9 llegando a ser observable mediante prismáticos a finales de Noviembre. También ha sido muy remarcable en este pasado mes la evolución de su coma que ha duplicado su diámetro hasta los 400.000 Km.; las fotografías han revelado que se trata de una coma muy gaseosa con una fuerte emisión de C₂ registrada mediante espectroscopía por Rob Kaufman. Aunque visualmente todavía no se ha detectado, a finales de Noviembre comenzó a revelarse en las imágenes del cometa una tenue cola iónica que ha superado los 1.5 grados de longitud.

Diciembre de 2014

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 29 de diciembre de 2014, desde Siding Spring (Australia). Foto: José J. Chambó*

Durante el pasado mes de Diciembre el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) mantuvo constante su fuerte incremento de brillo subiendo de la magnitud 7.5 a la 4.5, ya a mediados de Diciembre se reportaron las primeras observaciones a simple vista desde cielos australes donde el cometa se presentaba a mayor altura en el cielo. En su morfología destacó una gran coma gaseosa que alcanzó fotográficamente los 0.5º de diámetro manteniendo el intenso color verde que ha caracterizado este cometa desde un principio y que delata que la emisión gaseosa primordial del núcleo es de dióxido de carbono C₂. Por otra parte, su cola iónica ha ido ganando brillo hasta comenzar a ser observada visualmente con una longitud de hasta 2º, mientras que en imágenes se ha podido registrar hasta más de 5º y estructuras en su forma como nudos y desconexiones.

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 31 de diciembre de 2014, desde Sant Lllorenç La Muga, Girona (España). Foto: Juan Carlos Casado / Tierra y Estrellas*

Enero de 2015

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 20 de enero de 2015. Foto: Damian Peach*

Durante el mes de Enero el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) alcanzó su esplendor siendo observable a simple vista desde zonas periurbanas. Tras su acercamiento a la Tierra tuvo un máximo brillo aproximado de magnitud 3,9 en la primera quicena de dicho mes, para luego bajar hasta cerca de la 4,6 coincidiendo con su perihelio el día 30. En cuanto a su morfología, los reportes de observación visual estimaron un diámetro aparente de coma entorno a los 30′ que se traducen en un diámetro real de entre 600.000 y 800.000 Km. de diámetro; fotográficamente su coma mantuvo el color verde que ha caracterizado este cometa desde el principio, indicando que la emisión principal ha sido la del carbono diatómico C₂. De hecho apenas se ha detectado algo de cola de polvo en las imágenes obtenidas. Muy al contrario, si que ha desarrollado una larga cola iónica, muy ténue visualmente sólo se pudo detectar hasta una longitud de 3 ó 4 grados desde lugares muy oscuros. En cambio fotográficamente ha sido bastante espectacular, no sólo por haber alcanzado una longitud de más de una docena de grados en imágenes de gran campo, sino también por la riqueza que ha mostrado en sus cambiantes estructuras al verla con más detalle: chorros, desconexiones, nudos y ondulaciones que iban evolucionando a través de las fotografías que han ido publicando innumerables aficionados.

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 17 de enero de 2015, desde Los Giles de Olba, Teruel (España). Foto: José J. Chambó*

Febrero de 2015

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 13 de febrero de 2015, desde Dorfstetten (Austria). Foto: Michael Jäger*

Desde que a finales de Enero de 2015 el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) superó el perihelio ha cambiado su comportamiento fotométrico, algo usual en muchos cometas que posiblemente puede atender al cambio del ángulo de rotación del núcleo respecto a la posición del Sol que se produce en el perihelio. En cualquier caso, las estimaciones visuales revelan que el cometa mantiene su actividad casi inmutable pese al alejamiento del Sol, con un lento descenso de brillo sólo producido por el mero aumento de distancias del cometa al Sol y a la Tierra. Por tanto el cometa permaneció en Febrero observable a simple vista desde lugares oscuros, descendiendo de la magnitud 4,5 a la 5,5. Aunque con mucha dispersión en los datos, la coma se ha mantenido en el rango de los 500.000 Km. de diámetro con una condensación moderada entorno a grado 5; su cola ha sido observable mediante prismáticos con una longitud de 1 a 2 grados. Fotográficamente ha sido todo un espectáculo seguir la evolución de la cola, pocas veces tan bien documentada como hasta la fecha, no tanto la longitud que se registró sino los detalles de desconexiones y la propia rotación de la cola, algo nunca visto, tal como se puede apreciar en las imágenes adjuntas.

Marzo de 2015

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 11 de marzo de 2015, desde Mayhill, New Mexico (EEUU). Foto: Rolando Ligustri*

Dos meses después del perihelio el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) sigue manteniendo una actividad extraordinaria que hace que su descenso de brillo sea menor que incluso el que debería sufrir si éste sólo atendiera al incremento de su distancia respecto al Sol y a la Tierra, en otras palabras, su emisión de gases y polvo ha seguido aumentando pese a alejarse del Sol. Esto viene corroborado por las estimaciones visuales, en las que se observa como el diámetro de coma se mantiene en el orden de los 700.000 Km. lo que es prácticamente el doble de lo que tenía cuando se encontraba a esa misma distancia del Sol pero antes del perihelio (ver Curva de Luz y Morfología). Así pues el cometa sólo descendió una magnitud en el pasado mes de Marzo terminando en la 6.5 siendo todavía observable su cola a través de pequeños prismáticos. Fotográficamente ha seguido mostrando su estructurada cola gaseosa aunque cada vez más pequeña debida a su alejamiento ya considerable a más de 1,5 U.A. de la Tierra.

Abril de 2015

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 29 de abril de 2015, desde Mayhill, New Mexico (EEUU). Foto: Adriano Valvasori*

En Abril el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) continuó con su lento descenso de brillo hasta la magnitud 7 pese a encontrase ya a más de 2 U.A. del Sol y 1,8 U.A. de la Tierra, todavía dejando observar visualmente su cola iónica y, como novedad, comenzando a mostrar fotográficamente una cola de polvo tal como puede verse en la imagen adjunta.

Mayo de 2015

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 18 de mayo de 2015, desde Stixendorf (Austria). Foto: Michael Jäger*

A mediados de Mayo el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) comenzó a descender de brillo a un ritmo más rápido hasta bajar a la magnitud 8,2 a finales del mes. Si miramos las gráficas de morfología de coma se puede apreciar como su diámetro de coma se reduce en ese período de los 800.000 a los 600.000 Km. de diámetro, acompañado por una pérdida de grado de condensación. Su cola ya sólo pudo detectarse mediante fotografía, mostrando una cola iónica cada vez más débil junto con una corta y también ténue cola de polvo.

Junio de 2015

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 06 de junio de 2015, desde Zurstrasse (Alemania). Foto: Norbert Mrozek*

Durante el mes de Junio el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) fue perdiendo brillo lentamente hasta la mgnitud 8,5 pero las últimas estimaciones al cerrar esta edición parecen indicar una caída repentina de brillo hasta la magnitud 10 al terminar el mes. Su coma se ha reducido levemente hasta los 600.000 Km. de diámetro con una condensación entorno a grado 3. Prácticamente no han habido estimaciones visuales de cola, pero mediante fotografía ha podido registrarse a finales de Junio la aparición de la anti-cola ya pronosticada debido al cruce de planos orbitales entre la Tierra y el cometa; puede verse en la imagen adjunta.

Julio de 2015

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 21 de julio de 2015, desde Engelhardsberg (Alemania). Foto: Roland Fichtl*

Lo que a finales de Junio pareció una caída repentina de brillo resultaron ser estimaciones fuera de la media, las observaciones del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) a lo largo de Julio han seguido marcando la tendencia de lento descenso de brillo. Alejado ya hasta 3,8 U.A. del Sol todavía está en magnitud 10 con una coma estable de 600.000 Km. de diámetro y condensación de grado 3.

Agosto de 2015

Imagen del cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) , tomada el 12 de agosto de 2015, desde Hoya Redonda (España). Foto: José J. Chambó*

En Agosto el cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) mantuvo otro mes de lento descenso de brillo hasta la magnitud 10.5. A una distancia de más de 3 U.A. del Sol y siete meses después de su perihelio, el cometa sorprende mostrando una coma que todavía permanece desde entonces con el mismo tamaño absoluto entorno a unos 700 000 Km. de diámetro. Fotográficamente también presenta todavía una cola de polvo de unos 20 min. de longitud.