Archivo de 2011

Durante la noche del 26 al 27 de Agosto, coincidiendo con su primera aproximación a la Tierra, el Cometa 2009-P1 Garradd pudo ser visto transitar rápidamente a menos de 0.2º al noreste del cúmulo globular M 71 en la constelación de La Flecha. El cometa muestra una ténue cola, y con un brillo alrededor de la magnitud 7,5 podrá ser visto a través de prismáticos hasta marzo de 2012.

Después de seguir intentando métodos de apilado mixto para obtener una imagen del cometa con el fondo estelar sin trazas, ninguno me resultó satisfactorio: siempre suponen pérdida de detalle del cometa o restos de trazas. Por lo que finalmente decidí procesar una única toma de 80 segundos, que es el tiempo límite que imponía la velocidad del cometa según la resolución de la captura.

Para ser una única toma el resultado me ha sorprendido. Desde luego, trabajé con una buena batería de tomas de calibración (incluyendo el estreno de un master-bias de cien tomas), a pesar del cielo suburbano de Vallés la transparencia atmosférica fue muy buena, y además hubo que sumar la ventaja de disponer del «tragaluz» del reflector GSO 200mm f/4 (al que todavía se le echa en falta el corrector de coma).

Primera imagen obtenida con el nuevo telescopio reflector GSO 200mm f/4 del Grup Astronòmic Valencià. En total 15 tomas de 3 min. a 400 ISO en cielo suburbano, autoguiando con PHD y evaluando el programa BackyardEOS para el enfoque, encuadre y obtención de tomas:

En su camino hacia el perihelio, el cometa 2009-P1 Garradd se acerca a su primera aproximación a La Tierra incrementando su velocidad aparente entre los dos caballos y el Delfín mientras aumenta su brillo hasta la magnitud 8 poniendose ya al alcance de ser observado con prismáticos.

Después de intentos infructuosos de apilado mixto para conseguir una imagen final de calidad sobre el cometa y con estrellas sin trazas (primero con el DSS y luego con el IRIS), terminé haciendo el apilando tradicional cometario con el IRIS.

Este no es un sujeto apropiado para poder lucir el potencial fotográfico del GSO 8″ a f/4, pero si tenemos en cuenta que el cometa estaba en magnitud 8 y no fui capaz de localizarlo visualmente con los prismáticos de 10×50 mientras se obtenían las tomas, entonces habla por sí sola la imagen final del cometa dentro de este encuadre que abarca 1º.

Una noche complicada en Hoya Redonda: los intervalos nubosos y el rocío estuvieron haciendo de las suyas durante la mayor parte de la noche. Ya es sabido que este tipo de cosas siempre suelen suceder cuando uno va de estreno, y esta noche utilizaba por primera vez la batería de lo que iba a ser mi Super-Power-Tank para alimentar los equipos, también era el segundo intento de hacer autoguiado con mi «nueva» Meade DSI, y la primera en que iba a usar un software de adquisición de imagenes… Demasiado fácil para Murphy.

El primer objetivo era la Nebulosa del Águila, pero tuve que desistir por los problemas meteorológicos, así que Paco, Edgar y yo aprovechamos para dar las primeras nociones de astronomía de campo a Isabel, una nueva vocación astronómica, que vino hasta la Hoya acompañada de su hermano, el cual se quedó perplejo con aquel despliegue de tecnología, cables y lucecitas en mitad de la noche.

Murphy siguió haciendo de las suyas, y justo después de marcharse nuestros invitados y a un par de horas del crepúsculo matutino, giró un suave viento, el rocío se evaporó y el cielo se abrió por completo. El último objetivo de la noche era fotografiar al Cometa Garradd, ¡ahora o nunca!

El cometa C/2009 P1 Garrad fue descubierto el 18 de Octubre de 2009 por Gordon Garradd con el telescopio Schmidt de 0,5 m. del observatorio Siding Spring de Australia cuando todavía tenía una magnitud de 20. Desde entonces ha ido aumentado lentamente de brillo hasta hacerse observable visualmente en Agosto de 2010 con una magnitud de 13,4. A principios de Julio de 2011, cuando obtuve esta imagen, el cometa ya había alcanzado alrededor de la magnitud 9.

Esta es la primera imagen que obtengo con el ETX-70 autoguiado con el PHD-Guiding a través de la cámara CCD Meade DSI acoplada al refractor Skylux 70/700. Aunque un equilibrado no satisfactorio de la pletina con ambos telescopios que no permitió corregir las desciaciones en Declinación, conseguí obtener algunas tomas útiles de ¡5 minutos! antes de que comenzara el crepúsculo matutino. Como es habitual en la fotografía cometaria las trazas de las estrellas se deben a la corrección del apilado para compensar el desplazamiento del cometa durante la obtención de las tomas.

Por otra parte, también era la primera vez que utilizaba el MaxIm-DL para el control del equipo: a pesar de no dominarlo todavía, resultó ser una maravilla facilitando la dura vida del astrofotógrafo en las árduas tareas de enfoque, centrado de objetos, programación y obtención de tomas. Lástima que no seleccioné el formato de imagen correcto en las tomas de luz, lo que supuso su incompatibilidad con las tomas de calibración y tener que tragarme todo el ruido en el procesado, donde tuve que hacer malabarismos para paliarlo en la medida de lo posible.