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El cometa 220P/McNaught, con un brillo cercano a la magnitud 11, muestra en esta imagen obtenida el 8 de junio de 2026 las secuelas del espectacular estallido de actividad que días antes multiplicó su luminosidad unas cuatro mil veces.
Entre los días 30 y 31 de mayo este cometa periódico experimentó uno de los mayores estallidos observados en los últimos años, pasando repentinamente de la magnitud 17.5 a la 8.5. Tras varios días de mal tiempo, esta imagen pudo obtenerse cuando el cometa ya había comenzado a perder brillo, aunque todavía conservaba evidentes señales de la intensa actividad desencadenada por aquel episodio.
La imagen muestra una brillante condensación central rodeada por una amplia coma verdosa, color característico de los gases presentes en la envoltura cometaria. Desde ella emerge una cola de polvo que se extiende unos 6.4 minutos de arco hacia el oeste-suroeste, con una estructura relativamente estrecha y una espina central más marcada que destaca sobre el material más difuso que la rodea. A pesar del descenso de brillo registrado durante los días posteriores al estallido, el aspecto general del cometa seguía reflejando un estado de actividad muy superior al que presentaba antes del evento.
El cometa se encontraba en una discreta región de la constelación de Piscis, en un campo estelar poco poblado que ayuda a centrar la atención sobre su delicada estructura. Las condiciones de observación fueron especialmente complicadas: el cometa se encontraba muy bajo sobre el horizonte este, inmerso en la zona más afectada por la contaminación lumínica y acompañado por una Luna menguante iluminada al 53%, situada a poca distancia angular aunque afortunadamente oculta tras los edificios cercanos.
Una semana después del estallido, el cometa ya había comenzado a apagarse, pero la imagen todavía conservó suficientes pistas para contar lo que había ocurrido.
Entre los días 30 y 31 de mayo este cometa periódico experimentó uno de los mayores estallidos observados en los últimos años, pasando repentinamente de la magnitud 17.5 a la 8.5. Tras varios días de mal tiempo, esta imagen pudo obtenerse cuando el cometa ya había comenzado a perder brillo, aunque todavía conservaba evidentes señales de la intensa actividad desencadenada por aquel episodio.
La imagen muestra una brillante condensación central rodeada por una amplia coma verdosa, color característico de los gases presentes en la envoltura cometaria. Desde ella emerge una cola de polvo que se extiende unos 6.4 minutos de arco hacia el oeste-suroeste, con una estructura relativamente estrecha y una espina central más marcada que destaca sobre el material más difuso que la rodea. A pesar del descenso de brillo registrado durante los días posteriores al estallido, el aspecto general del cometa seguía reflejando un estado de actividad muy superior al que presentaba antes del evento.
El cometa se encontraba en una discreta región de la constelación de Piscis, en un campo estelar poco poblado que ayuda a centrar la atención sobre su delicada estructura. Las condiciones de observación fueron especialmente complicadas: el cometa se encontraba muy bajo sobre el horizonte este, inmerso en la zona más afectada por la contaminación lumínica y acompañado por una Luna menguante iluminada al 53%, situada a poca distancia angular aunque afortunadamente oculta tras los edificios cercanos.
Una semana después del estallido, el cometa ya había comenzado a apagarse, pero la imagen todavía conservó suficientes pistas para contar lo que había ocurrido.
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Comet 220P/McNaught, shining at around magnitude 11, is seen in this image obtained on June 8, 2026, still displaying the aftermath of the remarkable outburst that had increased its brightness by roughly a factor of four thousand just days earlier.
Between May 30 and 31, this periodic comet underwent one of the most dramatic outbursts observed in recent years, surging from magnitude 17.5 to 8.5 in a very short time. After several nights of poor weather, an opportunity finally arose to image the comet as it was already fading, yet still showing clear signs of the intense activity triggered by that event.
The comet displays a bright central condensation surrounded by a broad green coma, its color produced by gaseous emissions within the cometary atmosphere. Extending from the coma is a dust tail reaching about 6.4 arcminutes toward the west-southwest, relatively narrow in appearance and featuring a more prominent central spine embedded within fainter surrounding material. Although the comet had already faded significantly from its peak brightness, its overall appearance continued to reflect a level of activity far greater than before the outburst.
At the time of the observation, the comet was moving through a rather sparse region of Pisces, in a star field that naturally draws attention to its delicate structure. Observing conditions were far from ideal: the comet stood low above the eastern horizon, in the brightest part of the local sky, while a 53%-illuminated waning Moon lay nearby, fortunately hidden behind surrounding buildings.
A week after the outburst, the comet was already beginning to settle down, but the image still retained enough evidence to reveal what had taken place.
Between May 30 and 31, this periodic comet underwent one of the most dramatic outbursts observed in recent years, surging from magnitude 17.5 to 8.5 in a very short time. After several nights of poor weather, an opportunity finally arose to image the comet as it was already fading, yet still showing clear signs of the intense activity triggered by that event.
The comet displays a bright central condensation surrounded by a broad green coma, its color produced by gaseous emissions within the cometary atmosphere. Extending from the coma is a dust tail reaching about 6.4 arcminutes toward the west-southwest, relatively narrow in appearance and featuring a more prominent central spine embedded within fainter surrounding material. Although the comet had already faded significantly from its peak brightness, its overall appearance continued to reflect a level of activity far greater than before the outburst.
At the time of the observation, the comet was moving through a rather sparse region of Pisces, in a star field that naturally draws attention to its delicate structure. Observing conditions were far from ideal: the comet stood low above the eastern horizon, in the brightest part of the local sky, while a 53%-illuminated waning Moon lay nearby, fortunately hidden behind surrounding buildings.
A week after the outburst, the comet was already beginning to settle down, but the image still retained enough evidence to reveal what had taken place.
Objeto/Fecha
Cometa 220P/McNaught @ 8 de junio de 2026, 02:43 UT
Datos de captura
Telescopio/Objetivo TS-Photon 8 f/4"
Montura SkyWatcher EQ6R-Pro
Cámara Atik 383L+
Exposición total 19 min.
Desde Vallés, Valencia (Spain)
Créditos
José J. Chambó, cometografia.esTodo sobre el cometa Cometa 220P/McNaught
Elementos orbitales, curvas de luz y morfología, descubrimiento, cronología de su evolución con imágenes.Accede a toda la información aquí.
Galería del cometa Cometa 220P/McNaught
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