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El cometa 88P/Howell, fotografiado el 24 de abril de 2026, se presenta en esta aparición con un brillo en torno a la magnitud 10, suficiente para situarlo entre los más accesibles de la temporada, aunque sorprendentemente poco observado.
A pesar de ocupar ese lugar destacado durante abril y mayo, su seguimiento ha quedado en segundo plano, probablemente eclipsado por la competencia de otros cometas más mediáticos y por una geometría poco favorable, restringido a cielos subtropicales y australes y siempre bajo en el horizonte antes del amanecer.
Movido más por la necesidad de registrarlo decentemente en esta aparición, como un viejo conocido que regresa cada cinco años cuando se acerca a nuestra vecindad solar, recurrí a un potente equipo remoto en la región de Coquimbo, Chile, para obtener este primer plano.
En el campo, dentro de la constelación de Aquarius, destaca una estrella anaranjada, la más brillante de la imagen, con una magnitud de 9.6, que aporta una referencia visual y cromática frente al tono verdoso del cometa.
El núcleo aparece marcado por una condensación casi puntual, inmerso en una coma de color verde intenso y transición muy suave, típica de la emisión gaseosa, de la que parte una tenue cola de unos 4 minutos de arco, apenas insinuada como una ligera elongación difusa en la misma dirección.
Otro regreso más de 88P, discreto, sin aspavientos… como esos viejos conocidos que nunca necesitan llamar la atención para recordarte que siguen ahí.
A pesar de ocupar ese lugar destacado durante abril y mayo, su seguimiento ha quedado en segundo plano, probablemente eclipsado por la competencia de otros cometas más mediáticos y por una geometría poco favorable, restringido a cielos subtropicales y australes y siempre bajo en el horizonte antes del amanecer.
Movido más por la necesidad de registrarlo decentemente en esta aparición, como un viejo conocido que regresa cada cinco años cuando se acerca a nuestra vecindad solar, recurrí a un potente equipo remoto en la región de Coquimbo, Chile, para obtener este primer plano.
En el campo, dentro de la constelación de Aquarius, destaca una estrella anaranjada, la más brillante de la imagen, con una magnitud de 9.6, que aporta una referencia visual y cromática frente al tono verdoso del cometa.
El núcleo aparece marcado por una condensación casi puntual, inmerso en una coma de color verde intenso y transición muy suave, típica de la emisión gaseosa, de la que parte una tenue cola de unos 4 minutos de arco, apenas insinuada como una ligera elongación difusa en la misma dirección.
Otro regreso más de 88P, discreto, sin aspavientos… como esos viejos conocidos que nunca necesitan llamar la atención para recordarte que siguen ahí.
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The periodic comet 88P/Howell, imaged on April 24, 2026, appears in this return with a brightness around magnitude 10, enough to place it among the more accessible comets of the season, yet surprisingly little observed.
Despite holding that position throughout April and May, its follow-up has remained limited, likely overshadowed by the strong competition from other, more eye-catching comets, and by an unfavorable observing geometry, restricted to subtropical and southern latitudes and always low above the horizon before dawn.
Driven more by the need to properly document it during this apparition, like an old acquaintance that returns every five years as it passes through our local neighborhood of the inner solar system, I used a powerful remote setup in the Coquimbo region of Chile to capture this close-up view.
Within the field, in the constellation of Aquarius, a warm-colored star stands out as the brightest in the frame, with a magnitude of 9.6, providing a useful visual and chromatic reference against the comet’s greenish glow.
The nucleus appears as a nearly stellar condensation embedded in a vivid green coma with a very smooth brightness gradient, characteristic of gaseous emission, from which a faint tail about 4 arcminutes long extends, barely hinted as a subtle diffuse elongation in that direction.
Another return of 88P—quiet, understated… like those old acquaintances who never need to draw attention to remind you they’re still around.
Despite holding that position throughout April and May, its follow-up has remained limited, likely overshadowed by the strong competition from other, more eye-catching comets, and by an unfavorable observing geometry, restricted to subtropical and southern latitudes and always low above the horizon before dawn.
Driven more by the need to properly document it during this apparition, like an old acquaintance that returns every five years as it passes through our local neighborhood of the inner solar system, I used a powerful remote setup in the Coquimbo region of Chile to capture this close-up view.
Within the field, in the constellation of Aquarius, a warm-colored star stands out as the brightest in the frame, with a magnitude of 9.6, providing a useful visual and chromatic reference against the comet’s greenish glow.
The nucleus appears as a nearly stellar condensation embedded in a vivid green coma with a very smooth brightness gradient, characteristic of gaseous emission, from which a faint tail about 4 arcminutes long extends, barely hinted as a subtle diffuse elongation in that direction.
Another return of 88P—quiet, understated… like those old acquaintances who never need to draw attention to remind you they’re still around.
Objeto/Fecha
Cometa 88P/Howell @ 24 de abril de 2026, 09:43 UT
Datos de captura
Telescopio/Objetivo Planewave 20 CDK f/6.7"
Montura Planewave L-500
Cámara FLI ML16200
Exposición total 13 min.
Desde Río Hurtado, Coquimbo (Chile)
Créditos
José J. Chambó, cometografia.esTodo sobre el cometa Cometa 88P/Howell
Elementos orbitales, curvas de luz y morfología, descubrimiento, cronología de su evolución con imágenes.Accede a toda la información aquí.
Galería del cometa Cometa 88P/Howell
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