Segunda mayor aproximación de un cometa a la Tierra

P/2016 BA14

El cometa P/2016 BA14 (PANSTARR) el 2 de Marzo de 2016, parte de una imagen de gran campo junto al cometa 252P/LINEAR

El 22 de Marzo de 2016 a las 15:30 UT (16:30 CET) el cometa P/2016 BA14 (PANSTARRS) alcanzará la segunda mayor aproximación de un cometa a la Tierra, a una distancia de 0.0237 U.A. (9 veces la distancia a la Luna). La primera fue la del cometa Lexell, descubierto y observado por Charles Messier en 1770, y que pasó a 0.0146 U.A. (6 veces la distancia a la Luna).

El cometa P/2016 BA14 (PANSTARRS) parece ser un pequeño fragmento del 252P/LINEAR e intrínsecamente poco brillante, por lo que apenas alcanzará magnitud 12. Por tanto el evento no será de ninguna manera observable a simple vista, ni siquiera con prismáticos. Además, desafortunadamente durante su máxima aproximación la noche estará iluminada por una bonita Luna Llena que dificultará la observación y fotografía de un objeto ya de por sí tenue.

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Trayectoria del cometa P/2016 BA14 (PANSTARR) del día 22 de Marzo de 2016 a las 12:00 al día 23 a la misma hora (expresada en Tiempo Universal), cuando alcance su mínima distancia a la Tierra.

Aunque no estará de más intentarlo, para lo que se necesitará un telescopio a ser posible motorizado y gotorizado para poder encontrar y seguir el cometa, que recorrerá 20º del cielo ¡en sólo 24 horas!; o bien disponer de una buena carta celeste con la trayectoria del cometa y mucha experiencia en observación visual al telescopio.

Los que no tengan los medios o no se vean capaces de tanta pericia, podrán asistir a la transmisión en directo a través de Internet que el compañero Gianluca Masi realizará desde el «The Virtual Telescope Project» los días 21 y 22 de Marzo a partir de las 21:00 T.U. en esta dirección:

http://www.virtualtelescope.eu/webtv/

A partir del 25 de Marzo podrá observarse el cometa P/2016 BA14 (PANSTARRS) sin Luna nada más anochecer, entonces ya se habrá alejado un poco de la Tierra y habrá perdido algo de brillo, pero las condiciones de un cielo oscuro permitirán entonces afrontar mejor su observación o la obtención de fotografías.

C/1702 H1

Trayectoria del cometa P/2016 BA14 (PANSTARR) del 25 al 27 de Marzo de 2016 (horas expresadas en Tiempo Universal), cuando podrá ser observado en noche cerrada.

NOTA: Las cartas celestes adjuntas en este artículo son meramente orientativas para lozalizar la posición aproximada del cometa, sólo contienen estrellas hasta la magnitud 11 mientras que el cometa sólo alcanzará entre magnitud 12 y 13. Aparte de un buen telescopio, se necesitará una carta más ampliada o la utilización de un planetario informático para localizarlo con precisión.