Etiqueta: C/2009 P1 (Garradd)

El cometa Garradd se aleja rápidamente desde nuestro punto de vista en la Tierra, por lo que su tamaño y brillo aparente han bajado drásticamente en poco más de un mes. En la imagen todavía se puede apreciar una ancha y corta cola de polvo hacia la parte inferior derecha.

El frenazo en la velocidad aparente del cometa respecto al campo obliga a afrontar la fotografía del cometa utilizando otra técnica. Ya no es posible apilar muchas tomas separadas para eliminar los trazos estelares mediante sigma-clipping pues se necesitaría un tiempo excesivo entre tomas, la estrategia ahora es disparar un conjunto de tomas óptimo dentro del tiempo máximo que permita el movimiento del cometa.

En este caso y con 8 minutos disponibles: según el tiempo por toma ideal del equipo (4 minutos) debería disparar 2 tomas a ISO 400, pero decidí subir la ISO a 800 para poder duplicar el número de tomas; de esta forma perdiendo sólo un poco de eficiencia en las tomas, aumenta un 140% la SNR.

El procesado es el estándar que utilizo últimamente con PixInsight-LE.

El cometa Garradd dice adiós mientras se aleja hacia las aguas más profundas del Sistema Solar. Pese a ello no deja de sorprender el tamaño de su coma, aun cuando se sitúa ya a 2 U.A. de la Tierra: al doble de la distancia a la que se encuentra Marte. En la imagen ya no se aprecia la cola de gas, mientras que se mantiene la de polvo hacia la parte inferior.

Después de casi un año de averiguaciones, investigaciones y pruebas, por fín aplico todo lo aprendido para fotografiar cometas con movimiento propio rápido. Esta imagen está trabajada desde la planificación de las tomas y hasta el procesado para obtener el cometa con una buena SNR sobre el campo estelar bien definido. Todavía es posible mejorar la calidad de la imagen, pero para ello ya es imprescindible disparar desde un lugar oscuro en vez de desde mi cielo periurbano.

El cometa Garradd atraviesa la constelación del Lince marcando las once menos veinticinco: la corta y más amplia cola de polvo hacia la parte superior izquierda, y la más estrecha y larga cola de gas hacia la parte inferior izquierda.

 Adquisición
Toma única de 175 segundos permitiendo 5″ de desplazamiento del cometa sobre el fondo.

Procesado
Después de los procesos estándar de extracción de gradientes, neutralización e histograma, procesé las curvas sin forzar para que no apareciera un exceso de ruido; lo mismo hice con las curvas de estructuras. Después atenué el ruido rojo mediante SCNR (esta vez protegiendo las estrellas), y luego en general moderádamente con SGBNR. También me cuidé de oscurecer bien el fondo del cielo en el ajuste final de curvas para que quedasen todos los canales equilibrados y por debajo del umbral de 0.05 de luminosidad. Para terminar, reducción moderada de estrellas y su posterior contrastado.

El cometa Garradd comienza a alejarse y ya se nota un descenso significativo de su brillo siendo de nuevo observable sólo a través de prismáticos. En la imagen apenas se intuye algo de su cola de polvo cada vez más dispersa, mientras que la gaseosa no se llega a apreciar.

Adquisición
Una de las intenciones para esta imagen era aprovechar el mayor campo que ofrece el ETX-70 y registrar toda la extensión de las colas del cometa, ya que en las últimas imagenes con el GSO se salían del campo, pero el resultado ha sido un poco decepcionante porque las colas apenas se ven por falta de poder de captación. Está quedando demostrado que dadas las limitaciones de exposición que impone la fotografía cometaria, es primordial disparar desde lugares oscuros cuando se trata de registrar colas.

La otra intención era experimentar la utilización de tomas del campo sin el cometa para combinarlas con las del cometa durante el posterior apilado, por lo que hice dos sesiones: el día 11 obtuve una serie de 20 tomas del cometa, y el día 14 una serie de 5 tomas del campo estelar donde había estado el cometa tres días antes.

Procesado
Penúltimo episodio sobre la fotografía de cometas en movimiento. La imagen del cometa fue apilada mediante «Sigma clipping» seleccionando sólo 5 tomas de la serie de 20 obtenidas: dado que según la resolución de la imagen, el tamaño de las estrellas y la dispersión óptica, se requiere un determinado desplazamiento angular del cometa para minimizar los rastros de las estrellas, estas primeras fotografías son un tanteo para obtener este parámetro. En este caso los 9 píxeles de separación resultaron poco espaciado para la configuración ETX70+350D debido a las aberraciones de este refractor, pero no disponía de una serie lo suficientemente amplia como para poder apilar tomas más separadas. En este caso tuve que recortar la imagen para prescindir de las zonas periféricas con coma y eliminar algún rastro de las estrellas más brillantes.

La imagen del campo sin el cometa obtenida otro día, soluciona la problemática descrita en el capítulo anterior para conseguir un fondo de calidad sin remanentes de luminosidad del cometa. Ambas imagenes apiladas independientemente (cometa y campo) fueron neutralizadas y sus gradientes corregidos por separado, para luego sumarlas aritméticamente y continuar con el procesado habitual.

La imagen final no es ninguna maravilla, pero es mucho más de lo que esperaba teniendo en cuenta que la calidad del cielo era mala, no disponía de sufientes tomas, el instrumento es el que es, y los flats son defectuosos. Pero eso sí, ahora ya dispongo de toda la información para aplicar «mi método» completo la próxima vez. ¡Temblad cometas!