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ℹ️ Descubrimiento e información general
Yoshio Kushida en su Observatorio Base Sur en las montañas de Yatsugatake (Japón)
Yoshio Kushida, sismólogo japonés y astrónomo amateur, descubrió este cometa el 8 de enero de 1994 en una imagen obtenida sobre película Kodak Technical Pan 6415 a través de un telescopio de 10 cm a f/4. El objeto estaba casi en el borde de la fotografía y presentaba una fuerte condensación central dentro de una coma de entre 1' y 2' de tamaño angular, que estimó en una magnitud de 13.5. Unos días más tarde se confirmaba que se trataba de un cometa periódico.
Esta es la quinta aparición del cometa periódico 144P/Kushida, que actualmente tiene un período orbital de 7.50 años alcanzando el perihelio el 25 de enero de 2024 a una distancia de 1.40 UA del Sol. Su máxima aproximación a la Tierra fue antes, en concreto el 12 de diciembre de 2023 a una distancia de 0.57 UA de nuestro planeta.
Condiciones de visibilidad
Según la curva de luz calculada obtenida a partir de las observaciones realizadas el cometa alcanzó su máximo brillo después del perihelio, entre finales de enero y principios de febrero de 2024 llegando a la magnitud 9, siendo observable mediante pequeños telescopios. Será visible desde todo el mundo.
⏳ Cronología de la aparición
Hasta enero de 2024
Cometa 144P/Kushida el 06 de enero de 2024 desde Vallés, Valencia (España). Imagen: Pepe Chambó*
El 20 de julio de 2023 el productivo astrónomo amateur Jean-François Soulier recuperó el cometa periódico 144P/Kushida desde su observatorio en Dauban (Francia) mediante un telescopio reflector de 25 cm. a f/3.5 y cámara CCD Atik 414EX. Su medición fue de magnitud 20.5 y se esperaba entonces que aumentara muy rápido de brillo durante los siguientes meses hasta alcanzar cerca de la magnitud 8.5 en enero de 2024.
Pero el cometa no aumentaba de brillo según lo que parecía y en diciembre de 2023, mientras tenía lugar su máxima aproximación a la Tierra a 0.57 UA, todavía estaba en la magnitud 11. En enero de 2024 el 144P alcanzó la magnitud 10, lo que parecía que iba a ser su máximo brillo.
Febrero de 2024
Cometa 144P/Kushida el 03 de febrero de 2024 desde Vallés, Valencia (España). Imagen: Pepe Chambó*
Después de haber superado su perihelio el 25 de enero de 2024 a 1.40 UA del Sol, ya en febrero, aumentó repentinamente de brillo hasta la magnitud 9, agrandándose su coma de unos 250.000 km a 400.000 km de tamaño absoluto, llegando a observarse una tenue cola iónica. Durante el resto del mes el cometa 144P/Kushida fue bajando gradualmente de brillo hasta la magnitud 10 tal como se alejaba del Sol.
Marzo de 2024
Cometa 144P/Kushida el 29 de febrero de 2024 desde Vallés, Valencia (España). Imagen: Pepe Chambó*
Durante el mes de marzo el cometa 144P/Kushida siguió bajando de brillo, aunque con mucha lentitud pasando de la magnitud 9.5 a la 10. Su coma verde, muy gaseosa, fue reduciendo su tamaño aunque dada la dispersión de los datos no estuvo muy definido, parece que de unos 18' a 10' (de 700.000 km a 500.000 km en términos absolutos. Su grado de condensación se mantuvo de manera aproximada en grado 3.
Abril de 2024
Cometa 144P/Kushida el 31 de marzo de 2024 desde Vallés, Valencia (España). Imagen: Pepe Chambó*
Desde su perihelio, que tuvo lugar a finales de enero, el cometa 144P/Kushida ha estado alejándose del interior del Sistema Solar. Durante dos meses, apenas perdió una magnitud, disminuyendo su brillo solo desde la magnitud 9 hasta la 10. Sin embargo, a finales de marzo, cuando ya se encontraba a una distancia de 1.6 UA del Sol, y durante todo el mes de abril, la tendencia de brillo cambió drásticamente, descendiendo hasta la magnitud 12 en un mes. Este efecto parece estar relacionado con la repentina reducción del tamaño de su coma exterior gaseosa, que pasó de unos 9 a 4 minutos de arco (disminuyendo de 400.000 km a 200.000 km de tamaño absoluto).
Dejo aquí el seguimiento de la quinta aparición del cometa 144P/Kushida, que alcanzó su máximo brillo repentinamente justo después del perihelio, llegando a la magnitud 9 y siendo observable con pequeños telescopios. Se ha tratado de un cometa con poca cola, pero muy gaseoso, lo que nos ha permitido disfrutar de una bonita coma de color verdoso durante varios meses. Su próxima aparición está prevista para 2031.
— FÍN —
💫 Órbita y Elementos orbitales
Courtesy CSS, D. Rankin.
Denominación 144P/Kushida
Fecha perihelio (T): 2024 Jan. 25.8536
Distancia perihelio (q): 1.399798
Excentricidad (e): 0.634949
Período (P): 7.51
Argumento perihelio (ω): 216.3756
Long. nodo ascendente (Ω): 242.9244
Inclinación (i): 3.9313
📈 Curvas de Luz y Morfología
Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales y mediciones CCD recopiladas en la Comet Observation Database.
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