Descubierto el 2 de Octubre de 2017 por Aren Heinze mediante el telescopio ATLAS en Mauna Loa, Hawaii (EEUU). Es un cometa dinámicamente nuevo con perihelio el 21 de Febrero de 2018 a sólo 0,58 U.A. del Sol y siendo un cometa pequeño es probable que se desintegre. El 5 de Enero de 2018 pasó a 0,22 U.A. de la Tierra alcanzando su máximo brillo de magnitud 9,5.

Elementos orbitales

Órbita

Courtesy NASA/JPL-Caltech.

Elementos orbitales:

             Denominación     C/2017 T1 (Heinze)
      Fecha perihelio (T): 2018 Feb. 20.6501
  Distancia perihelio (q): 0.585872
        Excentricidad (e): 0.999946
              Período (P): no periódico
  Argumento perihelio (ω): 97.1362
Long. nodo ascendente (Ω): 102.5321
          Inclinación (i): 96.9200

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Curva de Luz y Morfología

Curvas de Luz y Morfología

Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales y mediciones CCD recopiladas en la Comet Observation Database.

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Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales recopiladas en la Sección de Cometas de la LIADA y en la Comet Observation Database.

 

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Cronografía

Aren Heinze, y el Telescopio ATLAS en Mauna Loa, Hawaii

 

Descubierto por Aren Heinze en imágenes obtenidas el 2 de Octubre de 2017 mediante el telescopio ATLAS de 0,5 m. en Mauna Loa, Hawaii (EEUU), durante el transcurso del programa de búsqueda «Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System». El cometa mostraba entonces una coma de unos 7″ de diámetro y cola de 10″ de longitud, con un brillo de magnitud 18,2.

Los parámetros orbitales del cometa C/2017 T1 (Heinze) indican que se trata de un cometa dinámicamente nuevo que alcanzará el perihelio el 21 de Febrero de 2018 a sólo 0,58 U.A. del Sol, y siendo un cometa con un núcleo pequeño (lo que se deriva de su baja magnitud absoluta, alrededor de la 12,5) es bastante probable que se desintegre. Antes, el 5 de Enero de 2018 pasará a 0,22 U.A. de la Tierra y será entonces cuando alcance su máximo brillo alrededor de la magnitud 10.

Hasta Diciembre de 2017

Imagen del cometa C/2017 T1 (Heinze) , tomada el 26 de diciembre de 2017, desde Jauerling (Austria). Foto: Michael Jäger*

Las observaciones visuales de este cometa empezaron a registrarse durante la segunda quincena de Diciembre, estimado un rápido incremento de brillo desde la magnitud 14 a la 11 al terminar el año. Su coma ha mantenido un diámetro aparente de entre 1′ y 2′ con una condensación que ha ido aumentando de grado 2 a 4, muy pequeña en términos absolutos con unos 40.000 Km. de diámetro. Aunque lo más característico en las imágenes obtenidas ha sido su cola curvada de polvo que ha ido aumentando su longitud hasta los 15′ tal como puede verse en la imagen adjunta de Michael Jäger.

Enero de 2018

Imagen del cometa C/2017 T1 (Heinze) , tomada el 17 de enero de 2018, desde Vinaròs, Castelló (España). Foto: Dídac Mesa*

Durante Enero y tras superar su máxima aproximación a la Tierra, el cometa C/2017 T1 (Heinze) bajó su brillo aparente de la magnitud 9,5 a la 10,5. La morfología observada fue la de una coma de tamaño angular entorno a los 3′, en términos absolutos ha significado un aumento de diámetro de unos 60.000 a 80.000 Km, aunque no deja de ser bastante pequeña seguramente debido al reducido tamaño del núcleo. La condensación de la coma parece haber bajado hasta grado 2, así como su cola de polvo ha ido disminuyendo hasta casi desaparecer a finales de Enero, probablemente debido a que la Tierra se aleja del plano orbital del cometa.

Febrero de 2018

Imagen del cometa C/2017 T1 (Heinze) , tomada el 26 de febrero de 2018, desde Morella, Castelló (España). Foto: Dídac Mesa*

Durante el pasado mes de Febrero el cometa C/2017 T1 (Heinze) subió de brillo hasta alrededor de la magnitud 9, más brillante de lo previsto, posiblemente porque su coma dobló su tamaño de unos 75.000 a 150.000 Km. de diámetro: el diámetro aparente observado se mantuvo en unos 3′ pero su progresivo alejamiento de la Tierra se traduce en un aumento de su tamaño en términos absolutos. Además, también aumentó la condensación de coma pasando de grado 2 a grado 4, aunque a finales de Febrero pareció bajó a grado 3. Apenas presenta una casi imperceptible cola saliendo de la coma verde-azulada.

El cometa superó el perihelio el día 21 de Febrero acercándose sólo a 0,6 U.A. del Sol. Pese al riesgo de desintegración debido a su pequeño tamaño, parece que sigue existiendo, al menos la imagen adjunta tomada por Dídac Mesa el día 26 de Febrero lo atestigua.

 

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