Descubierto el 22 de Junio de 2016 por el telescopio de vigilancia PANSTARRS en Hawái (EEUU) cuando tenía magnitud 19. Se trata de un cometa de muy largo período que será observable con pequeños telescopios desde mediados de Mayo y hasta finales de Agosto de 2018. Se aproximó a 1,3 U.A. de la Tierra el 25 de Junio de 2018 con un máximo brillo de magnitud 8,5 siendo su perihelio el 10 de Agosto de 2018 a una distancia al Sol de 2,2 U.A.

Elementos orbitales

💫 Órbita y Elementos orbitales

Courtesy CSS, D. Rankin.

             Denominación     C/2016 M1 (PANSTARRS)
      Fecha perihelio (T): 2018 Aug. 8.1305 
  Distancia perihelio (q): 2.211868
        Excentricidad (e): 0.999065
              Período (P): no periódico
  Argumento perihelio (ω): 209.8465
Long. nodo ascendente (Ω): 92.2986
          Inclinación (i): 90.7302

Curva de Luz y Morfología

📈 Curvas de Luz y Morfología

Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales y mediciones CCD recopiladas en la Comet Observation Database.

Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales recopiladas en la Sección de Cometas de la LIADA y en la Comet Observation Database.

Cronografía

El Telescopio Panorámico de Vigilancia y Sistema de Respuesta Rápida PANSTARRS, en Hawái (EEUU)

Descubierto el 22 de Junio de 2016 por el telescopio de vigilancia PANSTARRS en Hawái (EEUU) cuando el cometa tenía magnitud 19 y estaba sobre la constelación de Draco, observaciones adicionales reportaron una coma de 10″ de diámetro y una pequeña cola de 12″ de longitud.

El C/2016 M1 (PANSTARRS) no es nuevo, se trata de un cometa de largo período cuya última visita fue hace unos 80.000 años. En esta aparición el cometa parece que será observable con prismáticos desde mediados de Mayo y hasta finales de Agosto de 2018; aunque sólo hasta finales de Junio desde latitud 40°N y hasta finales de Julio desde 20°N. Tendrá una aproximación a 1,3 U.A. de la Tierra el 25 de Junio de 2018, justo cuando cruzaremos el plano orbital del cometa. Su perihelio será más tarde, el 10 de Agosto de 2018 a una distancia al Sol de 2,2 U.A.

Hasta Febrero de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) a la derechael 25 de febrero de 2018 desde Mayhill, New Mexico (EEUU). Imagen: Rolando Ligustri*

La primera observación visual del cometa fue en Abril de 2017, estimando un brillo de magnitud 16,4 y un diámetro de coma de 0,3′. Después fue observado de Agosto a Noviembre con un brillo subiendo en ese período desde la magnitud 15 a la 14 mientras la coma aumentaba de tamaño de los 0,3′ a los 0,6′, de unos 50.000 a 100.000 Km. de diámetro en términos absolutos. Tras un parón en las observaciones por estar el cometa en conjunción con el Sol, el 21 de Febrero fue vuelto a observar visualmente con magnitud 11 y una coma de 3′ que se traduce en 450.000 Km. de diámetro.

Marzo de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) el 26 de marzo de 2018 desde Siding Spring, NWS (Australia). Imagen: Rolando Ligustri*

Las observaciones visuales realizadas este mes establecen el brillo del cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) alrededor de la magnitud 11 y con una coma de diámetro aparente de 1,5′ (250.000 Km. de diámetro absoluto) moderadamente condensada (grado 4). Las imágenes obtenidas muestran bien esa coma bastante condensada que revelaría un núcleo grande y activo, pero sin indicios de cola hasta la fecha. Destaca también el color azul de la coma, relacionado con una composición gaseosa de C₃ (carbono triatómico).

Abril de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) el 24 de abril de 2018 desde Mayhill, New Mexico (EEUU). Imagen: José J. Chambó*

Durante el mes de Abril el cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) aumentó visualmente de brillo desde la magnitud 11 a la 10,5. Las observaciones de la morfología de la coma han presentado bastante dispersión, con un promedio estimado de 2′ a 3′ de diámetro que serían unos 300.000 Km. de tamaño absoluto. La condensación de la coma también ha sido estimada con dispersión alrededor del grado 4, o sea, moderadamente condensada lo que es una buena señal de actividad. El porqué de tanta dispersión en los datos obtenidos yo diría que se puede deber a la formación de una coma externa gaseosa muy tenue, detectable en la fotografía adjunta que tomé hace unos días como un envoltorio verdoso que mide unos 6′ de diámetro (580.000 Km.) y cuya observación visual está en el límite dependiendo mucho del observador/instrumento/cielo. En la imagen también se llega a intuir emisión de polvo en dirección noroeste, que cuadra con los resultados del modelo calculado.

Mayo de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) el 20 de mayo de 2018 desde Jauerling (Austria). Imagen: Michael Jäger*

Según lo previsto el cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) aumentó de brillo durante el mes de Mayo de la magnitud 10 a la 9, mientras que su coma crecía hasta unos 5′ de tamaño angular que se corresponderían con una atmósfera de 400.000 a 50.000 Km. de diámetro real aproximado. Las imágenes obtenidas muestran esa coma tenue de color verdoso, dentro de la cual aparece una condensación moderada que hace que el cometa sea relativamente fácil de observar incluso con instrumentos pequeños. Se mantiene una morfología similar, que además de la citada coma presenta una cierta elongación hacia el oeste al mismo tiempo que parece proyectar una pequeña cola de polvo hacia el noroeste cada vez más evidente.

Junio de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) 2018-06-21 desde Mayhill, New Mexico (EEUU). Imagen: José J. Chambó*

Durante este mes de Junio el cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) aumentó de brillo hasta alcanzar su máximo en magnitud 8,5 coincidiendo con su máxima aproximación a la la Tierra. Su coma aumentó de tamaño aparente hasta los 8′ de diámetro con una condensación moderada de grado 4, en términos absolutos mediría unos 500.000 Km. de diámetro. Visualmente se detectó una pequeña cola de unos 15′ de longitud, aunque mucho más evidente en las imágenes obtenidas donde se ha registrado con medio grado de longitud.

Julio de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) junto al cúmulo globular NGC 6352el 04 de julio de 2018 desde Siding Spring, NWS (Australia). Imagen: Adriano Valvasori*

Una vez superada su máxima aproximación a la Tierra y aunque todavía de camino a su perihelio, durante el mes de Julio el cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) descendió ligeramente de brillo de la magnitud 8,5 a la 9, también las observaciones visuales reportaron una disminución en el diámetro aparente de su coma de 8′ a 6′, aunque todo esto es debido al alejamiento del cometa respecto a la Tierra ya que en términos absolutos su coma se mantuvo estable con unos 350.000 Km. de diámetro. La condensación de la coma sigue relativamente alta con un grado 5 estimado. El cometa ha seguido presentando una corta tenue cola de polvo

Agosto de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) el 28 de agosto de 2018 desde Penwortham, SA (Australia). Imagen: Justin Tilbrook*

El día 10 de Agosto el cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) alcanzó su perihelio, su máxima aproximación fue a una distancia de 2,2 U.A. del Sol. A pesar de ello el cometa ya estaba alejándose de la Tierra desde Junio, por lo que lleva desde entonces perdiendo brillo aparente; en Agosto bajó lentamente hasta la magnitud 9,5. En cuanto a la morfología observada, se estimó que su coma de redujo de unos 5′ a 4′ de tamaño angular debido al alejamiento, porque en términos absolutos se mantuvo alrededor de los 350.000 Km. de diámetro; también estable en condensación manteniéndose bastante marcada alrededor de grado 5,5. En cuanto a su cola, todavía ha presentado algo de ella aunque cada vez más tenue.

Septiembre de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) el 09 de septiembre de 2018 desde Penwortham, SA (Australia). Imagen: Justin Tilbrook*

Tal como estaba previsto al alejarse, el cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) bajó de brillo hasta la magnitud 10 durante Septiembre. Aunque a principios del pasado mes parece que su coma presentó un diámetro angular mayor de entre 3′ y 5′, a continuación ha ido perdiendo tamaño hasta unos 2,5′ (300.000 Km. en términos absolutos) aunque ha manteniendo su condensación moderada de grado 4 a grado 5. El cometa ya está desprovisto de cola incluso fotográficamente.

Octubre de 2018

El cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) bajó de brillo hasta la magnitud 11 durante el pasado mes de Octubre, con un tamaño angular de coma estabilizado en unos 2′ (~250.000 km) y todavía condensación moderada entorno a grado 5.

Noviembre de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) el 03 de octubre de 2018 desde Hakos Astrofarm (Namibia). Imagen: Patrick Ditz*

El cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) continuó en Noviembre con su lento descenso de brillo, bajando de la magnitud 10,5 a la 11 conservando todavía una coma bastante grande en términos absolutos: unos 400.000 km que se observaron como unos 3′ de diámetro angular vista desde la Tierra a casi 3 U.A. de distancia y con una condensación moderada de grado 4.

Diciembre de 2018

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) el 30 de diciembre de 2018 desde Siding Spring (Australia). Imagen: Rolando Ligustri*

El cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) siguió con su muy lento descenso de brillo durante el mes de Diciembre de 2018 entorno a la magnitud 11 y con una coma que todavía se mantiene en unos 500.000 km de diámetro absoluto ya a más de 2.5 U.A. del Sol (unos 3.5′ de tamaño angular observado) con una condensación moderada de grado 4.5 y todavía cola de polvo registrada fotográficamente.

Enero de 2019

Cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) el 26 de enero de 2019 desde Siding Spring, NWS (Australia). Imagen: Rolando Ligustri*

El cometa C/2016 M1 (PANSTARRS) siguió bajando muy lentamente de brillo, a finales de Enero se encontraba ya cerca de la magnitud 11. Su todavía enorme coma de unos 500.000 km se mantiene estable y con una condensación moderada de grado 5, lo que me da a entender que realmente se trata de un núcleo bastante grande y activo. Es más, todavía presenta una significativa cola de polvo, tal como puede verse en la imagen adjunta, a pesar de encontrarse ya a casi 3 U.A. del Sol.

Dejo aquí el seguimiento de este cometa que hemos podido observar al alcance visual durante casi todo el año 2018, especialmente con pequeños telescopios durante su segundo semestre. El C/2016 M1 (PANSTARRS) parece que seguirá con su lento declive todavía observable con telescopios grandes durante varios meses, y por supuesto fotográficamente. Su próximo perihelio se calcula para el año 107.487, que pequeños somos…

FÍN.