Descubierto el 9 de Marzo de 2017 por Terry Lovejoy con una magnitud de 15. Aumentando muy rápidamente de brillo tuvo su máxima aproximación a la Tierra el 31 de Marzo de 2017 a una distancia de 0,60 U.A. Alcanzando cerca de la magnitud 6 a principios de Abril de 2017, se desintegró durante su perihelio el 23 de Abril de 2017 a 0,49 U.A. del Sol.
Elementos orbitales
Órbita

Courtesy NASA/JPL-Caltech.
Elementos orbitales:
Denominación C/2017 E4 (Lovejoy)
Fecha perihelio (T): 2017 Apr. 22.9836
Distancia perihelio (q): 0.493056
Excentricidad (e): 1.001470
Período (P): no periódico
Argumento perihelio (ω): 87.0530
Long. nodo ascendente (Ω): 222.7293
Inclinación (i): 87.8199
Curva de Luz y Morfología
Curvas de Luz y Morfología




Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales y mediciones CCD recopiladas en la Comet Observation Database.
Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales recopiladas en la Sección de Cometas de la LIADA y en la Comet Observation Database.
Cronografía
Descubierto el 9 de Marzo de 2017, cuando tenía un brillo de magnitud 15, por el astrónomo amateur australiano Terry Lovejoy mediante su Hyperstar 14″ Celestron Schmidt Cassegrain y una cámara CCD QHY-9 desde cerca de Brisbane, Queensland (Australia). Utilizando un programa de ordenador escrito por el mismo para barrer el cielo detectando posibles objetos en movimiento que luego debe revisar manualmente para descartar asteroides conocidos y falsos positivos, todo un «survey amateur» que requiere una labor muy dura para estos tiempos que corren. Terry es un astrónomo amateur incansable y este es su sexto cometa descubierto.
La órbita del nuevo C/2017 E4 (Lovejoy) y su escaso brillo en el descubrimiento apunta a un cometa intrínsecamente pequeño que en principio parecía que iba a permanecer muy débil, pero todo lo contrario. Con un perihelio para el 23 de Abril de 2017 a 0,49 U.A. del Sol, su magnitud absoluta de 10,6 lo sitúa justo por debajo del Límite de Supervivencia de Bortle por lo que podría desintegrarse durante los próximos días. El 31 de Marzo tuvo su máxima aproximación a la Tierra a una distancia de 0,60 U.A.
Hasta Marzo de 2017
Imagen del cometa C/2017 E4 (Lovejoy) , tomada el 30 de marzo de 2017, desde Farm Tivoli (Namibia). Foto: Gerald Rhemann*
Abril de 2017
Imagen del cometa C/2017 E4 (Lovejoy) , tomada el 04 de abril de 2017, desde Farm Tivoli (Namibia). Foto: Gerald Rhemann*
Imagen del cometa C/2017 E4 (Lovejoy) durante su desintegración en un rastro de polvo y gas, tomada el 24 de abril de 2017, desde Tenagra Observatory, Arizona (EEUU). Foto: Gianluca Masi y Michael Schwartz*