Descubierto el 14 de Octubre de 2017 por el equipo del telescopio ATLAS en Hawaii (EEUU) cuando tenía un brillo de magnitud 18. Su órbita tiene el perihelio el 19 de Julio de 2018 a una distancia mínima del Sol de 0,8 U.A. Su máxima aproximación a la Tierra será unos días después, el 1 de Agosto pasando entonces a 1,4 U.A. de nuestro planeta. El cometa tuvo su máximo el mes de Julio de 2018, cuando alcanzó la magnitud 9 siendo observable mediante prismáticos gigantes aunque a baja altura.

Elementos orbitales

Órbita

Courtesy NASA/JPL-Caltech.

Elementos orbitales:

             Denominación     C/2017 T3 (ATLAS)
      Fecha perihelio (T): 2018 July 19.1878
  Distancia perihelio (q): 0.825127
        Excentricidad (e): 0.999697
              Período (P): no periódico
  Argumento perihelio (ω): 246.8676
Long. nodo ascendente (Ω): 230.0813
          Inclinación (i): 88.0733

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Curva de Luz y Morfología

Curvas de Luz y Morfología

Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales y mediciones CCD recopiladas en la Comet Observation Database.

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Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales recopiladas en la Sección de Cometas de la LIADA y en la Comet Observation Database.

 

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Cronografía

Descubierto el 14 de Octubre de 2017 por el equipo del telescopio ATLAS de 0,5 m. en Mauna Loa, Hawaii (EEUU), durante el transcurso del programa de búsqueda «Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System». El cometa estaba entonces situado entre las constelaciones de Draco y Cepheus a una distancia de 4.0 U.A. del Sol, y con un brillo de magnitud 18 mostraba una coma de unos 15″ de diámetro y una cola de 60″ de longitud.

La órbita del cometa C/2017 T3 (ATLAS) tiene su perihelio el 19 de Julio de 2018 a una distancia mínima del Sol de 0,8 U.A. Su máxima aproximación a la Tierra será unos días después, el 1 de Agosto pasando entonces a 1,4 U.A. de nuestro planeta. El cometa tendrá su máximo brillo aparente durante el mes de Julio de 2018, cuando podría alcanzar la magnitud 8 siendo observable mediante prismáticos desde el Hemisferio Sur, aunque siempre a muy baja altura sobre el horizonte.

Hasta Junio de 2018

Imagen del cometa C/2017 T3 (ATLAS) , tomada el 25 de junio de 2018, desde Swan Hill, Victoria (Australia). Foto: Michael Mattiazzo*

Desde su descubrimiento el cometa C/2017 T3 (ATLAS) ha ido aumentando lentamente de brillo hasta alcanzar la magnitud 15 en Marzo de 2018, mediante observaciones con CCD. De Abril a Junio no fue observable por su reducida elongación respecto al Sol. A finales del pasado mes de Junio pudo ya ser recuperado, siendo observado visualmente con una magnitud de 9 y presentando una coma de 4′ de diámetro y condensación moderada de grado 4. Las últimas imágenes obtenidas no tienen mucha calidad debido a las condiciones geométricas de observación, y no se pueden apreciar en ellas detalles morfológicos.

Julio de 2018

Imagen del cometa C/2017 T3 (ATLAS) , tomada el 21 de julio de 2018, desde Penwortham, SA (Australia). Foto: Justin Tilbrook*

El cometa C/2017 T3 (ATLAS) se mantuvo durante el mes con un brillo de magnitud 9 mientras superaba su perihelio el día 19 de Julio. Así mismo estable su coma con un diámetro aparente de unos 4′ (250.000 Km.) y un grado de condensación moderado de grado 5. Hay una observación visual y alguna imagen reportando una pequeña cola, como en la fotografía adjunta en la que se puede intuir partiendo de una intensa coma de color turquesa en dirección oeste.

Agosto de 2018

Imagen del cometa C/2017 T3 (ATLAS) , tomada el 28 de agosto de 2018, desde Penwortham, SA (Australia). Foto: Justin Tilbrook*

Rapidísimo declive del cometa C/2017 T3 (ATLAS) durante el mes de Agosto bajando de la magnitud 9 a la 12. También reflejado en la morfología de su coma que se redujo de 3,5′ a 1,5′ de tamaño angular perdiendo así mismo condensación de grado 5 a 2,5.
 

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Dejo aquí el seguimiento de este pequeño cometa, que sólo tuvo cierta actividad cerca de su perihelio en Julio a menos de 1 U.A. del Sol.