62P/Tsuchinshan [2017]

Cometa periódico descubierto el 1 de Enero de 1965 desde el Observatorio de la Montaña Púrpura en Nanking (China). Con un período de 6,37 años y perihelio el 16 de Noviembre a 2017 a una distancia de 1,38 U.A. del Sol, alcanzando entonces un brillo de magnitud 10. Su máxima aproximación a la Tierra fue el 17 de Marzo de 2018 a 1,03 U.A. de nuestro planeta, aunque ya debilitado.

Elementos orbitales

Órbita

Courtesy NASA/JPL-Caltech.

Elementos orbitales:

 

      Fecha perihelio (T): 2017 Nov. 16.1200
  Distancia perihelio (q): 1.383806
        Excentricidad (e): 0.597455
              Período (P): 6.37
  Argumento perihelio (ω): 30.3499
Long. nodo ascendente (Ω): 90.2432
          Inclinación (i): 9.7079

                               MPC 109147

Curva de Luz y Morfología

Curvas de Luz y Morfología

Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales y mediciones CCD recopiladas en la Comet Observation Database.

Estas gráficas han sido elaboradas a partir de estimaciones visuales recopiladas en la Sección de Cometas de la LIADA y en la Comet Observation Database.

Cronografía

Una de las cúpulas del Observatorio de la Montaña Purpura a través de una puerta de acceso de estilo tradicional chino.

Descubierto el 1 de Enero de 1965 desde el Observatorio de la Montaña Púrpura, situado en Nanking (China). No se conoce el nombre del descubridor en concreto, supongo que por cuestiones políticas, de echo el nombre del cometa “Tsuchinshan” no es ni más ni menos que la transcripción del chino-mandarín para “Montaña Púrpura”, el nombre del observatorio. El cometa se descubrió en la constelación de Gemini cuando tenía un brillo de magnitud 15.

Esta es la novena aparición del cometa periódico 62P/Tsuchinshan que actualmente tiene un período de 6,37 años y con perihelio el 16 de Noviembre a 2017 a una distancia de 1,38 U.A. del Sol, alcanzando entonces un brillo ligeramente por encima de la magnitud 10. Su máxima aproximación a la Tierra será el 17 de Marzo de 2018 a 1,03 U.A. de nuestro planeta, aunque entonces el cometa ya se habrá debilitado bastante y el acercamiento no supondrá un amento de su brillo relativo.

Hasta Noviembre de 2017

Imagen del cometa 62P/Tsuchinshan , tomada el 12 de noviembre de 2017, desde Gamlitz (Austria). Foto: Michael Jäger*

Al igual que la mayoría de cometas de período corto, el cometa 62P/Tsuchinshan sufrió un rápido incremento de brillo sólo cerca del perihelio, de hecho las primeras estimaciones visuales son de finales de Octubre de 2017 cuando se reportaba un brillo entorno a la magnitud 11. Apenas tres semanas después el cometa alcanzaba su máximo brillo con magnitud 10, algo más brillante de lo previsto, coincidiendo con su perihelio a mediados de Noviembre. Su coma se incrementó en este tiempo de 3′ a 6′ de diámetro aparente, de unos 100.000 a 300.000 Km. de diámetro absoluto, manteniendo una condensación gradual (grado 3). No se ha observado coma visualmente, pero mediante fotografía si que se ha podido registrar una corta cola partiendo de la condensación central de la verdosa coma, típico color que revela la composición gaseosa de carbono diatómico.

Diciembre de 2017

Imagen del cometa 62P/Tsuchinshan , tomada el 13 de diciembre de 2017, desde Shizuoka (Japón). Foto: Yasushi Aoshima*

Durante el mes de Diciembre el cometa 62P/Tsuchinshan a continuado perdiendo brillo tal como se alejaba del Sol, pero más lentamente de lo previsto bajando de la magnitud 10 a la 11. Morfológicamente estuvo muy estable, con una coma de diámetro aparente aproximado de 3,5′ y condensación de entre grado 2 y 3, en términos absolutos la coma medía unos 250.000 Km. de diámetro. Fotográficamente ha seguido mostrando una coma intensamente verde y una pequeña cola de escasos minutos de arco.

Enero de 2018

Imagen del cometa 62P/Tsuchinshan , tomada el 15 de enero de 2018. Foto: Steffen Fritsche*

En Enero el cometa 62P/Tsuchinshan siguió alejándose tanto del Sol como de la Tierra, consecuentemente continuó perdiendo brillo aparente desde la magnitud 11 a la 12. La coma observada tuvo un diámetro angular de unos 3′ con una condensación de entre grado 2 y 3, midiendo unos 200.000 Km. de diámetro. Fotográficamente mantuvo una muy corta cola de polvo embebida en la coma.

Febrero de 2018

Imagen del cometa 62P/Tsuchinshan , tomada el 19 de febrero de 2018, desde Engelhardsberg (Alemania). Foto: Roland Fichtl*

Durante el pasado mes de Febrero la luminosidad del cometa 62P/Tsuchinshan siguió descendiendo tal como se alejaba del interior del Sistema Solar, situándose más débil que la magnitud 12. Su coma se redujo al mínimo tamaño típico de unos 50.000 Km. de diámetro, que en tamaño aparente se estimó entre 2′ y 1′ con condensación baja de grado 2. Un pequeño rastro de cola sigue intuyéndose fotográficamente.

Termino aquí con el seguimiento de este cometa periódico que nos ha acompañado durante el pasado otoño-invierno, alcanzando un brillo máximo de magnitud 10. Un cometa discreto pero que hemos tenido en cuenta dentro del panorama actual bastante pobre de cometas brillantes. Hasta dentro de seis años.